Merck geht strategische Allianz mit Archemix ein
(21.05.2008, Pharma-Zeitung.de)
Darmstadt, 11. Juni 2007 – Die Merck KGaA hat heute die Unterzeichnung einer auf mehrere Jahre ausgerichteten strategischen Allianz zwischen seiner Sparte Merck Serono und der Archemix Corp. aus Cambridge/Massachusetts (USA) bekannt gegeben. Die Vereinbarung sieht die gemeinsame Entdeckung, Entwicklung und Vermarktung von komplett neuartigen ("first-in-class") aptamerbasierten Therapeutika vor, insbesondere für die Behandlung von Krebserkrankungen. Weiterer Arbeitsgebiete der Kooperation sind Autoimmunkrankheiten wie Multiple Sklerose und chronisch-entzündlichen Erkrankungen. Diese Allianz kombiniert die patentgeschützte Selex®-Technologie von Archemix zur Entdeckung und Generierung von Aptamer-Kandidaten mit den Kompetenzen von Merck Serono auf dem Gebiet der Arzneimittelentwicklung und -vermarktung. Darüber hinaus wird Merck Serono die Selex®-Technologie von Archemix nutzen dürfen.
Im Rahmen dieser Kooperation kann Merck Serono Produktlizenzen für bestimmte Aptamerprogramme der späten Phasen von Archemix erwerben und erhält das Recht auf die Auswahl und Entwicklung von Aptameren für sechs onkologische Indikationen sowie für weitere Indikationen. Archemix wird im Gegenzug geboten, sich in den USA an der Entwicklung und Vermarktung dieser Produkte durch Übernahme von 50 Prozent der Kosten bei gleichzeitiger Gewinnbeteiligung von ebenfalls 50 Prozent zu beteiligen. Dies ist bereits die zweite Forschungskooperation, die im laufenden Kalenderjahr zwischen diesen zwei Unternehmen abgeschlossen wurde.
Darüber hinaus wird Merck eine Unternehmensbeteiligung an Archemix zu einem Gesamtpreis von 29,8 Mio USD erwerben. Merck behält sich vor, unter bestimmten Umständen nach einem Börsengang weitere Anteile an Archemix zu erwerben. Weitere finanzielle Details wurden nicht mitgeteilt.
„Aptamere haben das Potenzial, bei der nächsten Generation von Arzneimitteln in unseren Kern-Arbeitsgebieten eine Schlüsselrolle einzunehmen", erklärte Dr. Bernhard Kirschbaum, Executive Senior Vice President und Leiter der Forschung bei Merck Serono. „Archemix ist führend bei der Identifizierung von aptamerbasierten Therapeutika. Wir glauben, dass Aptamere als neue Klasse von Arzneimitteln einen Pardigmenwechsel bei den Therapiemöglichkeiten herbeiführen können."
Dr. Errol De Souza, President und Chief Executive Officer von Archemix, kommentierte die Vereinbarung wie folgt: „Die Zusammenarbeit mit Merck Serono bedeutet für Archemix und für die Entwicklung unserer Pipeline eine strategische Schlüsselinitiative, speziell in der Onkologie. Wie werden mit einem auf dem Gebiet der Arzneimittelentwicklung etablierten Marktführer bei der Entdeckung, Entwicklung und Vermarktung der ersten aptamerbasierten Krebstherapeutika zusammenarbeiten. Im Zuge dieser vertraglichen Kooperation erhalten wir die Möglichkeit zur gemeinsamen Entwicklung und Vermarktung von bestimmten Produkten, die aus der Zusammenarbeit entstehen, und können zeitgleich bedeutende Cashflows zur Finanzierung unserer patentgeschützten Aptamer-Pipeline generieren."
Über Aptamere
Aptamere sind einsträngige Nukleinsäuren, die exakt definierte dreidimensionale Formen bilden, so dass sie Zielmoleküle vom Prinzip auf ähnliche Weise wie Antikörper binden können. Aptamere vereinen die optimalen Eigenschaften von kleinen Molekülen und Antikörpern, zu denen unter anderem hohe Spezifität und Affinität, chemische Stabilität, niedrige Immunogenizität und die Fähigkeit der gezielten Beeinflussung von Protein-Protein-Interaktionen gehören. Im Gegensatz zu monoklonalen Antikörpern werden Aptamere chemisch synthetisiert und nicht biologisch exprimiert, was einen erheblichen Kostenvorteil darstellt.
Über Archemix
Archemix Corp. ist ein im Privatbesitz befindliches Biopharmazie-Unternehmen, das Aptamere als eine Klasse zielgerichteter Therapeutika für die Prophylaxe und Behandlung von humanmedizinischen Erkrankungen entwickelt. Das Unternehmen bietet seine patentgeschützte Technologie zur Wirkstofffindung in Lizenz an, um damit die Ausweitung seines Portfolios an Entwicklungssubstanzen zu finanzieren. Aktuelle Schwerpunktindikationen sind akute kardiovaskuläre und hämatologische Erkrankungen und Krebserkrankungen. Die breite Produktpalette von Archemix, die vom Unternehmen selbst sowie seiner Lizenznehmer entwickelt wird, enthält viele Forschungssubstanzen in verschiedenen Phasen der Entwicklung. Einige von ihnen finden bereits Eingang in klinische Studien der fortgeschrittenen Phasen. Das patentgeschützte Flaggschiffprodukt von Archemix, ARC1779, ist ein selektiver Thrombozyten-hemmer, der noch im Laufe dieses Jahres in die Phase IIa der klinischen Prüfung gehen soll. Durch die Spitzenposition bei den Patentanmeldungen, der Technologie und dem Know-How zu Aptameren ist Archemix zu einem Kooperationspartner für viele Biotech- und Pharmazieunternehmen avanciert. Zu diesen zählen u.a. Merck Serono, Pfizer Inc., Elan Pharma, Nuvelo, Inc., Antisoma plc. und Regado Biosciences. Weitere Informationen finden Sie im Internet unter www.archemix.com.
Über Merck KGaA
Merck ist ein weltweit tätiges Pharma- und Chemieunternehmen mit Gesamterlösen von 7,1 Mrd € in 2007, einer Geschichte, die 1668 begann, und einer Zukunft, die 31.681 Mitarbeiter in 60 Ländern gestalten. Innovationen unternehmerisch denkender und handelnder Mitarbeiter charakterisieren den Erfolg. Merck bündelt die operativen Tätigkeiten unter dem Dach der Merck KGaA, an der die Familie Merck mittelbar zu rund 70 Prozent und freie Aktionäre zu rund 30 Prozent beteiligt sind. Die einstige US-Tochtergesellschaft Merck & Co. ist seit 1917 ein von der Merck-Gruppe vollständig unabhängiges Unternehmen.
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